所謂虛擬偶像，是指通過虛擬現(xiàn)實(shí)、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)、人工智能、運(yùn)動(dòng)捕捉、實(shí)時(shí)渲染等技術(shù)手段制作的高度擬人化數(shù)字形象。全球第一個(gè)真正意義上的虛擬偶像當(dāng)屬2007年在日本出道的初音未來(lái)，這個(gè)充滿未來(lái)感的時(shí)代少女虛擬形象形成了前所未有的國(guó)際性影響。2012年7月我國(guó)虛擬偶像洛天依正式出道，在二次元文化中掀起了虛擬偶像熱潮。這些虛擬偶像跨越了空間藩籬，突破了次元壁，如同電視劇《完美的他》所展現(xiàn)的那樣，可以全天候一對(duì)一陪伴消費(fèi)者，讓消費(fèi)者沉浸式感知偶像的存在。

(資料圖)

當(dāng)下借助人工智能和數(shù)字資產(chǎn)之潮，虛擬偶像在各個(gè)領(lǐng)域爭(zhēng)相涌現(xiàn)，不僅霸屏了多個(gè)文藝晚會(huì)，表現(xiàn)出在娛樂行業(yè)的強(qiáng)勁風(fēng)頭，也吸引了越來(lái)越多的企業(yè)投身其中重金布局。然而十年來(lái)，我國(guó)虛擬偶像雖層出不窮但真正形成持續(xù)影響力的寥寥無(wú)幾。也許我們可以通過三個(gè)問題，來(lái)一探虛擬偶像產(chǎn)業(yè)發(fā)展究竟遇到了什么阻礙，面臨著哪些挑戰(zhàn)。

“永不塌房”，是否可能？

虛擬偶像的廣受追捧，就實(shí)質(zhì)而言是用虛擬形象滿足了消費(fèi)者的心理投射。與經(jīng)?！胺嚒薄皳浣帧钡恼嫒伺枷癫煌跻粑磥?lái)、洛天依這些虛擬偶像在外形上契合最流行的時(shí)尚觀念，也不會(huì)藝德缺失，擁有近乎完美的人設(shè)，幾乎達(dá)到了“無(wú)菌審美”的標(biāo)準(zhǔn)。

不過，虛擬偶像并沒有真正屬于自己的記憶、認(rèn)知、情緒和意識(shí)，其二次元內(nèi)容都被人為賦予了故事背景和人格特征，自然會(huì)伴隨著失格風(fēng)險(xiǎn)。虛擬偶像需要依賴真人來(lái)幫助設(shè)計(jì)言談舉止，甚至還需要“中之人”（在虛擬偶像幕后的真人扮演者）與消費(fèi)者互動(dòng)。雖然現(xiàn)實(shí)操作中，虛擬偶像幕后的“中之人”身份被盡可能保密，以避免真人形象曝光后影響消費(fèi)者對(duì)虛擬偶像形象的接受與認(rèn)同。但“中之人”身份意外曝光的事件并不鮮見，這對(duì)虛擬偶像形象的建立與維護(hù)來(lái)說(shuō)是一個(gè)巨大的隱患，情況嚴(yán)重的時(shí)候甚至?xí)?dǎo)致虛擬偶像的間接“塌房”。樂華娛樂與字節(jié)跳動(dòng)共同推出的虛擬偶像女子團(tuán)體A-SOUL曾豪言“永不塌房”，但就在成員向晚2021年生日前夕，官方計(jì)劃從海外采購(gòu)5套力反饋手套供“1V1線下見面會(huì)”使用，不料很多粉絲認(rèn)為線下互動(dòng)就會(huì)挑明“中之人”身份破壞虛擬偶像的初衷而強(qiáng)烈抵制，最終這場(chǎng)精心策劃的見面會(huì)被迫取消，官方不得不出面致歉。

虛擬偶像的形象元素是其IP價(jià)值的核心部分，只要偏離用戶預(yù)期就可能帶來(lái)災(zāi)難性后果。但虛擬偶像的造型、服飾、年齡和人設(shè)一成不變的話，其形象就會(huì)高度定格而無(wú)法陪伴消費(fèi)者尤其是未成年消費(fèi)者一起成長(zhǎng)。目前虛擬偶像的形象設(shè)定普遍較為年輕，比如洛天依就被設(shè)定為來(lái)自外星球的情感豐富的15歲美少女，很難想象洛天依的未成年粉絲十年后仍對(duì)這個(gè)形象青睞有加。同時(shí)，很多消費(fèi)者希望能夠自助式參與虛擬偶像的形象開發(fā)，但其審美觀念和個(gè)人偏好存在明顯差異，這對(duì)虛擬偶像的形象管理提出了又一個(gè)挑戰(zhàn)。因此，虛擬偶像的形象元素?zé)o論變還是不變，都面臨著“塌房”風(fēng)險(xiǎn)。

內(nèi)容不夠，技術(shù)來(lái)湊？

無(wú)論制作方還是消費(fèi)者都在追求虛擬偶像的絕對(duì)完美，這就對(duì)虛擬偶像的形象生成、驅(qū)動(dòng)、互動(dòng)和維護(hù)都提出了很高的支撐要求。要想打造出能夠破圈的虛擬偶像投入成本不菲，入局門檻不低。首先是前期的設(shè)計(jì)制作成本，其次是“出道”后維護(hù)形象的運(yùn)營(yíng)成本，然后還有虛擬偶像每次發(fā)表單曲、參與演出或制作互動(dòng)視頻都需要投入大量的財(cái)力人力。比如為一些頭部虛擬偶像打造一支單曲的制作成本就達(dá)200萬(wàn)元，舉辦一場(chǎng)全息虛擬演唱會(huì)成本高達(dá)2000萬(wàn)元。若不能投入足夠資金，制作效果將大打折扣，那樣虛擬偶像只能伴隨“五毛特效”而很快被消費(fèi)者摒棄。

如今數(shù)字合成和數(shù)字復(fù)制技術(shù)已有長(zhǎng)足發(fā)展，洛天依可以借助聲音合成程序唱出真人無(wú)法企及的寬廣音域，在與薛之謙等真人偶像的同臺(tái)合作演出中絲毫不落下風(fēng)。但技術(shù)不能解決所有問題，比如要把人類如此復(fù)雜微妙的感情特質(zhì)完全嫁接到虛擬偶像身上目前還是不可能完成的任務(wù)。因此作為二次元的虛擬偶像，仍然需要三次元內(nèi)容為其灌注靈魂。初音未來(lái)之所以大獲成功，一個(gè)核心要素就在于內(nèi)容生產(chǎn)，其背后有比較成熟的ACGN（動(dòng)畫、漫畫、游戲、小說(shuō)四個(gè)英文單詞的首字母縮寫）文化產(chǎn)業(yè)作為支撐。

目前我國(guó)虛擬偶像有三類常見形象：第一類是由音軌技術(shù)合成聲音，以?shī)蕵分辈?、唱跳表演為主的形象，比如洛天依；第二類與第一類在外形、動(dòng)作上區(qū)別不大，不過人物聲音由幕后的“中之人”加以演繹，比如A-SOUL；第三類的二次元風(fēng)格不如前兩類明顯，但對(duì)技術(shù)和資金要求都更高，是通過技術(shù)合成的無(wú)論口唇表情還是肢體動(dòng)作都酷似真人的形象，會(huì)在一些社交平臺(tái)或短視頻平臺(tái)與消費(fèi)者互動(dòng)，比如靠短視頻破圈的柳葉熙。總的來(lái)說(shuō)，這三類虛擬偶像的內(nèi)容生產(chǎn)都比較簡(jiǎn)單，人物形象因此也顯得較為單調(diào)蒼白。

虛擬偶像背后實(shí)際上是販賣“愛與崇拜”的產(chǎn)業(yè)，但用愛發(fā)電沒那么容易。要想維護(hù)虛擬偶像的持續(xù)性運(yùn)營(yíng)，須有源源不斷的內(nèi)容生產(chǎn)給消費(fèi)者新鮮感和代入感，否則消費(fèi)者很容易失去消費(fèi)熱情，即使粉絲也會(huì)因厭倦而脫粉。當(dāng)下我國(guó)虛擬偶像產(chǎn)業(yè)貌似紅火，但大多只是復(fù)刻初音未來(lái)和洛天依，資本更急于拉新引流，在內(nèi)容生產(chǎn)上普遍乏善可陳，真正能有效商業(yè)變現(xiàn)的寥寥無(wú)幾。

法規(guī)倫理，如何保證？

媒介技術(shù)的演進(jìn)不可能離開法規(guī)倫理而獨(dú)立發(fā)展，虛擬偶像自不例外。隨著越來(lái)越多虛擬偶像出現(xiàn)，相應(yīng)倫理問題不斷涌現(xiàn)：虛擬偶像和消費(fèi)者的互動(dòng)愈加頻繁，社會(huì)影響不斷增大，該如何看待這虛實(shí)之間的新型倫理關(guān)系？如果消費(fèi)者尤其未成年消費(fèi)者習(xí)慣于從虛擬偶像身上尋求感情寄托，對(duì)他們的線下人際關(guān)系會(huì)形成怎樣的影響？這些虛擬偶像作為“高效打工人”會(huì)不會(huì)形成降維打擊，沖擊人類的就業(yè)機(jī)會(huì)，擠壓人類的生存空間？

一般而言，消費(fèi)者總希望跟其互動(dòng)的虛擬偶像形象越自然、動(dòng)作越流暢越好，從而享受到更逼真的互動(dòng)體驗(yàn)。不過，這些虛擬的數(shù)字人是否無(wú)限接近真人最好呢？恐怕未必?！翱植拦刃?yīng)”指出，人類對(duì)仿真機(jī)器人一開始會(huì)持正面態(tài)度，不過隨著這些機(jī)器人仿真程度越來(lái)越高無(wú)限接近真人時(shí)，人類反而會(huì)產(chǎn)生厭惡甚至恐怖的情緒。

虛擬偶像不僅涉及日常倫理的新領(lǐng)域，還對(duì)我國(guó)現(xiàn)行的法律規(guī)章提出不少挑戰(zhàn)。目前我國(guó)還缺少針對(duì)性的法律規(guī)章和行業(yè)監(jiān)管政策，導(dǎo)致不少虛擬偶像的代言、演出等經(jīng)營(yíng)性行為一直游走于灰色地帶。虛擬偶像雖然擁有人格化形象，但并非真人，始終不具備真人的身體與思想，因此在帶貨方面存在著致命軟肋，尤其在帶貨化妝類、食品類產(chǎn)品時(shí)，會(huì)給消費(fèi)者明顯的虛假感。而且，虛擬偶像背后就是人為操控，自然存在虛假帶貨、帶賣假貨的種種可能。

對(duì)于虛擬偶像，雖然粉絲沉迷的是“偶像”特征，但有些頗具野心的資本可能只重“虛擬”二字——將虛擬偶像作為新技術(shù)的試驗(yàn)場(chǎng)，以便更好地在網(wǎng)絡(luò)技術(shù)領(lǐng)域開疆辟土。因此就不難理解虛擬偶像幕后的“中之人”常遭資本冷眼，比如A-SOUL成員珈樂進(jìn)入“直播休眠”的直接原因就與個(gè)人權(quán)益糾紛密切相關(guān)。進(jìn)一步講，虛擬偶像背后有設(shè)計(jì)制作者、日常運(yùn)營(yíng)者、版權(quán)所有者、幕后扮演者等多重利益方，虛擬偶像成功時(shí)利益如何分配，“塌房”時(shí)責(zé)任如何認(rèn)定，越來(lái)越多的同質(zhì)化傾向可能引發(fā)的侵權(quán)現(xiàn)象又該如何規(guī)避，都是亟待提上議事日程的緊迫問題。（陳鋼）

（作者為上海政法學(xué)院上海紀(jì)錄片學(xué)院副教授）

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